| Paul Wasicka

Paul Wasickas Leben ist von der Suche nach Herausforderungen geprägt. Schon seit frühester Jugend betreibt er eine Vielzahl von Sportarten, wobei er keine Festlegung kennt und sich sowohl geistigen als auch körperlichen Aufforderungen hingezogen fühlt.
Doch der Reihe nach: Während eines Skiausfluges setzte sich Wasicka in einem Casino mit zehn Dollar an einen Black Jack Tisch und gewann an dem Abend hundert Dollar. Von diesem Moment an war Skifahren vergessen und er brachte vom Urlaub einen Gewinn von $17.000 mit nach Hause. Da ihm die Gewinnchancen beim Black Jack zu gering waren, entschied er sich für das Pokerspielen. Mit einem Freund fuhr er 2004 zu einem Turnier in Denver, und weil er nur die Handreihenfolge kannte, bekam er ein 15 Minuten Training verpasst. Für ihn reichte es um den neunten Platz von 100 Teilnehmern zu gewinnen. Angespornt von diesem überraschenden Erfolg, fackelte Wasicka nicht lange: er überlegte seinen aktuellen Beruf als Barkeeper und Restaurant-Manager zu Gunsten einer Karriere als Pokerprofi aufzugeben.

Seinen Ehrgeiz und Siegeswillen liegt nach eigenen Angaben in seiner Kindheit: er ist am 17.02.1981 als jüngstes von insgesamt drei Kindern in Dallas geboren und musste sich immer gegen seine älteren Geschwister durchsetzen. Er spielte nachmittags Fußball und abends Schach oder Backgammon mit seinen Eltern. Nach einem Umzug nach Colorado kamen noch Skifahren und Bowling dazu. In der Middle School spielte Wasicka gegen Spieler aus der High School, weil ihm Gleichaltrige keine würdigen Gegner waren. Danach war sein Wettkampfdurst so groß, dass er über das Jahr verteilt fünf Sportarten (Laufen, Langlaufen, Skifahren, Wrestling und Volleyball) aktiv betrieb.

Ein Freund brachte ihn auf Online-Poker und unter dem Pseudonym „KwickFish“ verbrauchte Wasicka viele Stunden an den virtuellen Tischen. Er beobachte die anderen Spieler, analysierte ihr Verhaltensmuster und verbesserte sein Spiel. Im Herbst 2004 wagte er den großen Schritt: er kündigte seinen Job und widmete sich als Profi Vollzeit dem Spiel. Leider kommt der Erfolg nicht über Nacht und nach einigen Rückschlägen war er gezwungen, seinen alten Job wieder aufzunehmen. Aber das hielt ihm nicht davon ab wieder anzugreifen.

Zwei Jahre später folgte er einen Freund nach Las Vegas zum $25.000 Buy In WPT Championship Event und beendete das Turnier auf dem 15. Platz. Die Siegesprämie von $146.000 investierte er in Buy-Ins für verschiedene Turniere der WSOP im gleichen Jahr. Die Investition erwies sich als äußerst profitabel, denn er belegte zwei Platzierungen in den Top Zwanzig. Diese brachten ihm insgesamt einen Gewinn von rund $65.000 ein.

Seinen Durchbruch feierte Paul Wasicka dann beim finalen Main Event der WSOP und er belegte den 2. Platz hinter James Gold, was ihm über 6 Millionen Dollar einbrachte. Trotzdem war der ehrgeizige Amerikaner mit seiner Leistung nicht zufrieden, der Sieg lag schließlich in greifbarer Reichweite.

Wasickas Spielstrategie besteht aus dem Wissen, wie man vor allem in Turnieren mit Deep Stacks die Potgröße steuert. Wenn man starke Hände hat, solle man den Pot größer machen. Laut Wasicka gibt es zwei Faktoren, auf die er besonders achtet: die Spielweise seiner Gegner und die Struktur des Flops.

Wasicka setzt seine Erfolgsserie fort: er wurde Zwölfter bei der 2007 Crown Aussie Millions Championship und sicherte sich nach dem vierten Platz bei den L.A. Classics seinen ersten Turniersieg und Titel bei den National Heads Up Championship sichern. In einem hochkarätig besetztem Feld konnte er im Finale den vom Bluff Magazine gekürten "Player of the Year" Chad Brown bezwingen.

Nach diesen Erfolgen war es etwas ruhiger um Wasicka geworden, aber 2010 konnte er sich über einen Sieg und Titel beim Championship Event des World Series of Poker Circuit in Tunica freuen. Er schaffte es locker ins Heads-up, wo ihm Larry Gurney gegenüber saß. Zwar waren die beiden anfangs gleichauf, aber es dauerte nicht lange, dann hatte Wasicka eine deutliche 5:1 Führung aufgebaut.

Insgesamt gewann Wasicka mehr als 7,5 Millionen US-Dollar bei offiziellen Pokerturnieren und zählt zu den vielversprechendsten „Nachwuchstalenten“ der internationalen Szene. Zusätzlich wurde er seit 2007 von Full Tilt Poker gesponsert.
Man kann vom noch jungen Meister persönlich lernen: Wasicka unterrichtet auch an der WSOP Academy, einer Pokerschule, die ihre Unterrichtsstunden in zahlreichen Harrah’s Casinos der Vereinigten Staaten abhält. Im Fernsehen war Wasicka in der dritten Staffel von High Stakes Poker zu sehen.

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